Wanneer kan je vervolgd worden voor sexting met een minderjarige?

Je kunt vervolgd worden voor sexting met een minderjarige zodra je seksueel beeldmateriaal van iemand onder de achttien jaar verzendt, ontvangt, bezit of vervaardigt. De wet beschouwt dit als een vorm van kinderpornografie, ongeacht of het contact vrijwillig leek. Dat geldt ook wanneer de minderjarige zelf het initiatief nam of het beeld zelf maakte en verstuurde. Hieronder lees je precies wanneer sexting strafbaar is, welke straffen erop staan, of je eigen leeftijd uitmaakt en wat je rechten zijn als verdachte.

Wat valt er juridisch onder sexting met een minderjarige?

Sexting met een minderjarige valt juridisch onder de kinderpornografiewetgeving (art. 252 Sr, voorheen art. 240b Sr). Zodra een afbeelding of video een seksuele gedraging toont waarbij iemand onder de achttien jaar betrokken is of lijkt te zijn, is het vervaardigen, bezitten, verspreiden en ontvangen ervan strafbaar. Het maakt niet uit of het beeld via WhatsApp, Snapchat, Instagram of een ander platform is verstuurd.

Veel mensen denken dat sexting alleen strafbaar is als je zelf een naaktfoto maakt van een kind. Dat klopt niet. Ook het ontvangen en bewaren van een seksueel getint beeld dat een minderjarige zelf heeft gemaakt, kan al leiden tot vervolging. Hetzelfde geldt voor het doorsturen van zo’n beeld naar iemand anders.

Daarnaast kan sexting met een minderjarige ook onder grooming vallen wanneer je via digitale communicatie seksueel contact probeert te leggen met iemand onder de zestien. En als je zonder toestemming seksueel beeldmateriaal van iemand openbaar maakt, kan dat apart strafbaar zijn als misbruik van seksueel beeldmateriaal, ongeacht de leeftijd van het slachtoffer. Die strafbaarstelling geldt sinds 1 januari 2020 en staat los van de Wet seksuele misdrijven die op 1 juli 2024 in werking is getreden.

Welke straffen staan er op sexting met een minderjarige?

Het wettelijk strafmaximum voor kinderpornografie (art. 252 Sr) bedraagt maximaal 6 jaar gevangenisstraf. Wanneer iemand er een beroep of gewoonte van maakt, loopt dat op tot maximaal 9 jaar. Dit zijn de wettelijke bovengrenzen, niet de straffen die in de praktijk worden opgelegd.

Het Openbaar Ministerie hanteert eigen strafvorderingsrichtlijnen (OM-richtlijn 2024R006) als vertrekpunt voor de strafeis. Bij een first offender met een geringe hoeveelheid materiaal kan het OM de zaak afdoen met een strafbeschikking, zonder dat de zaak voor de rechter komt. Bij grotere hoeveelheden of bij verspreiding ligt een zwaardere eis voor de hand.

Belangrijk: de rechter is niet gebonden aan de OM-richtlijnen. De uiteindelijke straf hangt af van de omstandigheden van het geval. Factoren die meewegen zijn onder meer:

De leeftijd van het slachtoffer
De hoeveelheid beeldmateriaal
Of het materiaal is verspreid of alleen in bezit was
Of er sprake was van een afhankelijkheidsrelatie
Eventuele recidive

Naast een gevangenisstraf of taakstraf kan de rechter bijkomende maatregelen opleggen, zoals een contactverbod, een meldplicht, een behandelverplichting of een beroepsverbod als het feit in de uitoefening van een beroep is gepleegd. In Nederland bestaat overigens geen openbaar register voor zedenveroordeelden.

Maakt het uit hoe oud de verdachte zelf is?

Ja, de leeftijd van de verdachte maakt uit, maar niet op de manier die veel mensen verwachten. Ook minderjarige verdachten kunnen worden vervolgd voor sexting met een leeftijdsgenoot. Twee zestienjarigen die onderling naaktfoto’s uitwisselen, kunnen in theorie allebei strafbaar zijn op grond van de kinderpornografiewetgeving.

In de praktijk maakt het OM wel een afweging. Bij twee jongeren van vergelijkbare leeftijd die vrijwillig beelden uitwisselen, zal het OM eerder kiezen voor een waarschuwing of een Halt-afdoening dan voor een strafrechtelijke vervolging. Maar zodra er sprake is van dwang, druk, een groot leeftijdsverschil of verspreiding van het materiaal, verandert dat beeld snel.

Voor meerderjarige verdachten geldt dat de leeftijd van het slachtoffer juist strafverzwarend werkt. Hoe jonger het slachtoffer, hoe zwaarder de mogelijke straf. En het verweer “ik wist niet dat ze minderjarig was” slaagt zelden. Van een volwassene wordt verwacht dat die zich vergewist van de leeftijd van de ander. Wie actief is binnen het strafrecht weet dat dit verweer in de rechtspraak vrijwel altijd wordt verworpen.

Wanneer besluit het Openbaar Ministerie om te vervolgen?

Het OM beslist zelfstandig of het tot vervolging overgaat. Die beslissing hangt af van de ernst van het feit, de hoeveelheid bewijs en het maatschappelijk belang bij vervolging. Een eenmaal gedane aangifte kan niet worden ingetrokken. Het slachtoffer kan wel aangeven dat de wens tot vervolging is veranderd, maar dat is niet bindend voor het OM.

Bij de beoordeling kijkt het OM onder meer naar:

Of er voldoende wettig en overtuigend bewijs is (de bewijslast ligt altijd bij het OM, nooit bij de verdachte)
De aard en omvang van het materiaal
Of het materiaal is verspreid of alleen in bezit was
De leeftijd van zowel verdachte als slachtoffer
Of er sprake is van recidive

In lichtere gevallen kan het OM kiezen voor een strafbeschikking in plaats van een dagvaarding. Dat betekent dat je een straf krijgt zonder dat de zaak voor de rechter komt. Je hebt dan wel het recht om verzet aan te tekenen, waarna de zaak alsnog door een rechter wordt beoordeeld. Een overzicht van alle rechtsgebieden waarin een strafrechtadvocaat je kan bijstaan, helpt je te begrijpen waar jouw zaak thuishoort.

Wat zijn je rechten als verdachte van sexting met een minderjarige?

Als verdachte heb je het recht op bijstand van een advocaat bij elk verhoor, het recht om te zwijgen, het recht op inzage in het dossier en het recht op een eerlijk proces. De politie moet je voorafgaand aan het verhoor wijzen op deze rechten. Maak daar gebruik van.

Juist in zedenzaken wordt de zaak al in een vroeg stadium gevormd. Wat je bij het eerste verhoor verklaart, kan later niet meer worden teruggedraaid. Een advocaat die er vroeg bij is, kan een wezenlijk verschil maken in de uitkomst van je zaak. Die helpt je om te bepalen wanneer je verklaart, wanneer je zwijgt en hoe je de tenlastelegging kunt aanvechten.

Het is normaal om in verwarring te zijn als je wordt geconfronteerd met een verdenking van sexting met een minderjarige. De schaamte en angst maken het lastig om in die toestand zelf goede beslissingen te nemen. Juist daarom is het verstandig om die last uit handen te geven aan iemand die de procedure kent en weet welke bewijsverweren kansrijk zijn.

Hoe wij helpen bij een verdenking van sexting met een minderjarige

Een verdenking van sexting met een minderjarige raakt je hele leven. We begrijpen hoe zwaar dat is en staan klaar om je direct bij te staan. Dit is wat we concreet voor je doen:

Direct beschikbaar voor een eerste gesprek, ook in het weekend en zonder dat je naar kantoor hoeft te komen
Voorbereiding op het politieverhoor, zodat je weet wat je wel en niet moet verklaren
Beoordeling van het bewijs en opbouwen van een gerichte verdedigingsstrategie
Bijstand tijdens de hele procedure, van verhoor tot zitting en eventueel hoger beroep of cassatie
Werken op toevoegingsbasis, zodat financiën geen drempel vormen om goede rechtsbijstand te krijgen

Neem contact op met een van onze strafrechtadvocaten voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek. Je kunt ons bereiken via telefoon, WhatsApp of het contactformulier. We schakelen snel en gaan direct voor je aan de slag.